Ο πρώτος και ο έσχατος 1939-1945 – Η άνοδος και η πτώση της Luftwaffe

Ο Άντολφ Γκάλαντ υπήρξε Διοικητής των Καταδιωκτικών της Λουφτβάφε και ένας από τους μεγαλύτερους ιπτάμενους άσσους του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Πέταξε σε 705 μάχιμες αποστολές και πολέμησε τόσο στο Δυτικό Μέτωπο όσο και στο μέτωπο της Άμυνας της Γερμανίας. Σε τέσσερεις περιπτώσεις επέζησε κατά την κατάρριψή του και πιστώθηκε με ένα εκπληκτικό ρεκόρ 104 εναέριων νικών. Οξυδερκής και ατρόμητος ως ηγέτης, δεν δίστασε να έρθει σε ευθεία αντιπαράθεση τόσο με τον Χέρμαν Γκαίρινγκ όσο και με τον ίδιο τον Αδόλφο Χίτλερ. Για τον λόγο αυτόν, η διοίκηση της Λουφτβάφε τον απέπεμψε, θέτοντάς τον σε κατ’ οίκον περιορισμό, όμως αργότερα υποχρεώθηκε να τον καλέσει πίσω στην ενεργό δράση ώστε να οργανώσει μια επίλεκτη μονάδα άσσων η οποία έμελλε να αναλάβει την εναέρια άμυνα του Βερολίνου λίγο πριν την πτώση.

Αποτελώντας έναν θρύλο των εναέριων συγκρούσεων, προσφέρει μια ματιά εκ των έσω στις νίκες της Πτέρυγάς του στην Πολωνία και την Γαλλία και στις τελευταίες απελπισμένες μάχες πάνω από την Γερμανία. Το βιβλίο εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1954, έγινε best seller σε 14 γλώσσες πουλώντας εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Επιπλέον, έτυχε ευρείας αποδοχής από την βρεταννική και από την αμερικανική Αεροπορία ως μια ειλικρινής και έντιμη κατάθεση από την “Άλλη πλευρά του λόφου”.